SKOR.id – Babak semifinal wilayah Playoff NBA musim ini makin sengit menyusul kesuksesan Philadelphia 76ers dan Phoenix Suns mampu mengejar ketertinggalan mereka.
Usai memainkan gim keempatnya pada Minggu (7/5/2023) malam atau Senins (8/5/2023) pagi WIB, Sixers menyamakan skor menjadi 2-2 dengan Boston Celtics, sementara Suns mengimbangi Denver Nuggets.
Pada pertandingan di Wells Fargo Center, James Harden jadi aktor kunci dalam kemenangan Philadelphia 76ers. Floating shot-nya sukses membuat skor seri, 107-107, saat kuarter keempat menyisakan 16 detik.
Alhasil, gim pun dilanjutkan dengan perpanjangan waktu (overtime). Dan, Harden lagi-lagi muncul sebagai penentu. Ketika Sixers tertinggal 113-115 di sisa waktu 19 detik, tripoinnya sukses masuk ke ring Celtics.
Total James Harden menyumbangkan 42 poin, membuatnya keluar sebagai top skorer gim keempat. Sang guard juga mencetak sembilan assist dan delapan rebound.
Peran MVP NBA 2022-2023 Joel Embiid juga krusial. Center andalan Sixers itu adalah pemberi assist yang dieksekusi Harden untuk membawa timnya menang 116-115. Ia juga mencetak 34 poin dan 13 rebound.
“Saya hanya ingin menang. Hari ini adalah hidup atau mati bagi kami,” ujar Harden. “Kami melakukan yang terbaik ketika diperlukan. Jelas, tembakan James (Harden) menentukan,” Embiid menimpali.
Kemenangan ini membuat kans Sixers ke final wilayah terjaga karena sekarang kedudukan menjadi 2-2. Mereka sempat memimpin usai mengalahkan Celtics di gim pertama, namun dua laga berikutnya kalah.
Pada pertandingan semifinal wilayah lainnya, Phoenix Suns juga mampu mengubah situasi. Setelah sempat tertinggal 0-2 dari Denver Nuggets, Devin Booker dan kawan-kawan sukses menyamakan skor jadi 2-2.
Suns tak menyia-nyiakan dua laga kandangnya. Setelah kemenangan 121-114 di Footprint Center, Sabtu (6/5/2023) WIB, mereka kembali berhasil mengalahkan Nuggets, 129-124, hari Senin WIB.
Dalam pertandingan tersebut, Booker dan Kevin Durant tampil solid, masing-masing mencetak 36 poin. Dua bintang Phoenix Suns ini juga menyumbang total 17 rebound dan 18 assist di antara mereka.
Pada sisi lain, penampilan eksplosif Nikola Jokic tidak cukup untuk membantu Denver Nuggets membawa pulang kemenangan. Center Serbia tersebut membukukan 53 poin, 11 assist dan empat rebound.
“Saya hanya mencoba untuk menang. Mencoba bermain efektif, terus menyerang, tetap agresif. Jika itu cara untuk mendapatkan ruang tembak, itulah yang sudah seharusnya saya lakukan,” ucap Booker.
Gim kelima semifinal wilayah antara Philadelphia 76ers versus Boston Celtics dan Phoenix Suns kontra Denver Nuggets dijadwalkan berlangsung pada Selasa (9/5/2023) atau Rabu (10/5/2023) WIB.
Berikut hasil semifinal wilayah Playoff NBA 2023, Senin (8/5/2023) WIB:
Boston Celtics 115-116 Philadelphia 76ers (via overtime)
Denver Nuggets 124-129 Phoenix Suns
