SKOR.id - Duel Final Wilayah Timur NBA 2023 antara Boston Celtics kontra Miami Heat mencapai puncaknya saat gim ketujuh digelar pada Selasa (30/5/2023) WIB.
Berlangsung di TD Garden, Boston Celtics yang bertindak sebagai tuan rumah sejatinya mampu lebih dulu memegang kendali permainan.
Namun, situasi berbalik pada pertengahan kuarter pertama usai Miami Heat menciptakan running score 18-6 sehingga berbalik unggul dari 4-9 jadi 22-15.
Momentum positif Heat pun berlanjut selepas kuarter pertama. Jimmy Butler dan kolega terus menjaga keunggulan dengan jarak poin yang cukup nyaman.
Sebaliknya, Celtics seperti tampil di bawah tekanan dan berpengaruh pada persentase field goal yang jeblok. Bahkan hanya mencapai 26,1 persen pada kuarter pertama.
Situasi tuan rumah makin sulit lantaran pergelangan kaki kiri Jayson Tatum terkilir pada awal laga sehingga tak bisa tampil maksimal.
Alhasil, Celtics tak bisa berbuat banyak untuk mengimbangi laju poin Heat yang akhirnya memenangi pertandingan dengan skor cukup telak 103-84.
Dengan demikian, Heat yang memenangi series kontra Celtics dengan kedudukan akhir 4-3 berhak tampil sebagai juara Wilayah Timur dan melaju ke partai final NBA 2023.
Torehan ini terasa manis bagi Heat yang lolos ke playoff dengan menduduki seed terbuncit di Wilayah Timur (kedelapan) dan harus lebih dulu melewati turnamen play-in.
Selain itu, Heat juga sukses melakukan revans setelah tahun lalu kalah 3-4 di final Wilayah Timur NBA 2022 saat bertemu Celtics.
"Sebagai sebuah tim, kami berbicara tentang bagaimana caranya pergi dan melewati laga tandang yang sulit. Kami bari saja melakukan hal itu," kata Jimmy Butler.
"Namun kami tidak puas (dengan hasil ini). Kami merasa senang tetapi kami masih punya satu lagi (laga untuk dimainkan)," MVP final Wilayah Timur NBA 2023 itu menambahkan.
Pada sisi lain, kemenangan ini juga bermakna penting bagi Erik Spoelstra yang untuk kali keenam mampu membawa Miami Heat melaju ke partai final NBA.
"Terkadang, Anda harus menderita untuk sesuatu yang sangat didambakan. Tim ini telah menunjukkan ketabahan saat mengalami kegagalan yang tak terhindarkan," katanya.
"Tim ini juga punya ketekunan untuk mengangkat diri dan memiliki semangat kolektif untuk terus maju sampai mencapai apa yang diinginkan."
Dalam kesempatan itu, Spoelstra juga berbicara tentang kekalahan dari Celtics pada final Wilayah Timur tahun lalu yang secara tak langsung memengaruhi performa anak didiknya.
"Tahun lalu terasa sangat menyakitkan. Kami memikirkan kekalahan itu sepanjang musim," kata sosok yang sudah jadi kepala pelatih Heat sejak 2008 itu.
"Jika Anda tak punya lawan yang bisa membawa ke level berbeda, terkadang Anda tak akan bisa mencapai ke sana."
Usai mengalahkan Boston Celtics, Miami Heat tak punya banyak waktu untuk beristirahat karena Denver Nuggets sudah menanti di final NBA 2023.
Denver Nuggets sendiri mengamankan tiket final NBA 2023 sejak Selasa (23/5/2023) usai menyapu bersih LA Lakers dengan kedudukan 4-0 di series final Wilayah Barat NBA 2023.
Sementara itu, rangkaian laga final NBA 2023 akan mulai bergulir pada Jumat (2/6/2023) dengan Denver Nuggets lebih dulu bertindak sebagai tuan rumah.
