SKOR.id – Max Verstappen mampu memenangkan balapan F1 GP Miami, Minggu (7/5/2023) sore waktu setempat atau Senin (8/5/2023) dini hari WIB setelah sempat kesulitan dalam sesi kualifikasi.
Pembalap Red Bull Racing itu harus memulai race Grand Prix Miami, putaran kelima Formula 1 2023, dari grid kesembilan setelah upayanya dalam kualifikasi tidak membuahkan hasil selama kualifikasi.
Fakta tersebut membuat Verstappen marah kepada dirinya sendiri. Namun, sang juara dunia bertahan F1 mampu menebusnya dengan performa dan strategi brilian untuk mengasapi rekan setimnya Sergio Perez.
Mengetahui dirinya start dari urutan kesembilan, Super Max menargetkan posisi runner-up, karena Perez meraih pole position. “Saya setidaknya ingin finis kedua di sini,” ujar Verstappen sebelum lomba.
Kenyataannya dalam balapan 57 lap itu, Max Verstappen melaju dengan sangat baik. Manajemen ban jadi kunci pemuda asal Belanda tersebut mengambil alih posisi terdepan dan akhirnya menyegel kemenangan.
“Itu balapan yang sangat bagus. Saya berhasil menghindari masalah di awal lomba. Saya kemudian terus mencoba mengemudi sebersih mungkin dan dengan tenang memperbaiki posisi satu demi satu,” ujar Verstappen setelah race.
“Kunci kemenangan hari ini adalah manajemen ban. Saya berhasil menjaga ban hard tetap hidup untuk waktu yang lama. Pada pertengahan Grand Prix, ketika saya bisa melaju secepat Checo (Perez) dengan ban yang lebih segar, itu vital.”
“Saat saya dapat ban baru, ada pertarungan yang menyenangkan dengan Checo. Kami berhasil menjaga semuanya tetap bersih. Hasil ini sangat bagus karena hari Sabtu (kualifikasi) sebuah kemunduran. Puas bisa menang dari belakang.”
Sergio Perez mencoba menekan pada tahap akhir lomba. Ketika Verstappen melakukan pit stop untuk mengambil set ban medium baru, 12 lap sebelum finis, Checo berhasil kembali memimpin.
Tetapi Super Max tidak membiarkan pembalap Meksiko tersebut lolos begitu saja. Ia keluar dari pit dengan hanya gap 1,6 detik. Perez berjuang menahan serangan sang rekan saat menuju Tikungan 17.
Duel akhirnya berhasil dimenangkan Verstappen pada lap ke-46 lewat manuvernya melewati Tikungan 1. Juara dunia Formula 1 2021 dan 2022 akhirnya mengeklaim kemenangan dengan keunggulan 5,384 detik.
Sergio Perez harus puas finis sebagai runner up di Miami International Autodrome. Ia gagal melanjutkan kesuksesan di Baku sepekan sebelumnya saat keluar sebagai pemenang F1 GP Azerbaijan.
Bagi Red Bull, ini hasil yang perfek. Mereka lagi-lagi mampu mengamankan posisi 1-2 untuk kali keempat dari lima balapan musim 2023 yang telah bergulir. Sedangkan podium ketiga diraih oleh Fernando Alonso.
Itu menjadi kali keempat pembalap Aston Martin tersebut finis Top 3. Melengkapi lima besar F1 GP Miami adalah George Russell (Mercedes) di posisi keempat dan Carlos Sainz Jr (Ferrari) di P5.
