SKOR.id - Timnas wanita Nigeria gagal meraih kemenangan pada laga terakhir mereka di fase grup Piala Dunia Wanita 2023 setelah hanya imbang tanpa gol lawan Republik Irlandia, Senin (31/7/2023) sore WIB.
Namun, meski bermain imbang (0-0), timnas putri Nigeria berhasil lolos ke fase knockout (16 besar) karena di pertandingan lainnya, Australia berhasil mengalahkan Swedia, 4-0, pada waktu yang sama.
Dengan hasil ini, timnas Nigeria lolos dengan status runner-up di bawah tuan rumah Australia yang meraih enam poin, sedangkan Nigeria meraih lima poin hasil dari sekali menang dan dua kali imbang.
Satu-satunya kemenangan Nigeria di fase grup ini terjadi ketika mereka mengalahkan tuan rumah Australia di laga kedua fase Grup B.
Ketika itu, Nigeria menang 3-2 atas Australia melalui gol yang diciptakan Uchenna Kanu, Osinachi Ohale, dan Asisat Oshoala. Sedangkan di pertandingan pertama fase grup, mereka juga imbang tanpa gol lawan Swedia.
Dalam 16 besar nanti, Nigeria akan menghadapi juara Grup D yang kandidatnya adalah Inggris, Denmrk, atau Cina.
Menghadapi Republik Irlandia, pelatih Nigeria, Randy Waldrum, meneriapkan strategi bertahan dengan serangan balik.
Dia menurunkan sejumlah pemain terbaiknya seperti Asisat Oshoala, Toni Payne, Uchenna Kanu, atau
Peluang Nigeria lolos ke fase knockout memang tidaklah mengejukan karena Nigeria diunggulkan pada pertandingan lawan Republik Irlandia ini.
Nigeria merupakan toim yang selalu tampil di putaran final sejak kali pertama Piala Dunia Wanita digulirkan.
Mereka tidak pernah absen. Karena itu pula, mereka memiliki pengalaman dan tahu bagaimana tampil di ajang internasional ini.
Randy Waldrum menempatkan Asisat Oshoala sebagai penyerang tunggal dalam pola 4-2-3-1. Di belakang Asisat Oshoala, ada trio Uchenna Kanu, Toni Payne, dan Rsaheedat Ajibade.
Dua gelandang tengahnya adalah Halimatu Ainde, Christy Ucheibe. Sementara empat beknya adalah Michelle Alozie, Osinachi Ohale, Olwetosin Demechin, dan Ashleigh Plumptre.
Formasi ini mampu meredam serangan timnas Republik Irlandia. Meski timnas Republik Irlandia sudah tidak lagi memiliki peluang lolos jelang laga ini, namun mereka menguasai jalannya pertandingan.
Persentasenya dalam penguasaan bola pun lebih baik dibandingkan dengan Nigeria. Republik Irlandia yang di bawah asuhan Vera Pauw ini mencatatkan 63 persen penguasaan bola, jauh dibandingkan dengan timnas Nigeria.
Dengan persentase itu pula dapat dilihat di laga ini timnas putri Nigeria hanya mencoba mengamankan tiket yang mereka raih ke 16 besar.
