• Lockdown membuat banyak orang stres dan untuk jangka waktu yang lama.
• Stres yang terakumulasi dapat memiliki efek merusak tubuh, bahkan mengubah struktur dan fungsi otak.
• Untuk mengatasinya, coba terapkan tiga hal ini: olahraga, tidur, dan sosialisasi.

SKOR.id - Hari apa lagi? Apakah saya sudah berbelanja bahan makanan minggu ini? Siapa yang mengirimi saya teks yang harus saya balas?

Pandemi Covid-19 mulai berlalu, aturan lockdown tidak lagi seketat dulu, tetapi mengapa banyak dari kita masih mengalami masalah ingatan?

Efek Panjang
Lockdown membuat banyak orang stres dan untuk jangka waktu yang lama.

Orang-orang terpaksa beradaptasi dengan bekerja dari rumah, sekolah di rumah, mengalami kehilangan pekerjaan, atau merawat anggota keluarga yang sakit. Belum lagi benar-benar terkena Covid-19 atau takut tertular.

Selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan lockdown, kemudian berminggu-minggu dan berbulan-bulan mengalami pembatasan, kita hanya merasakan sedikit atau tidak ada kelegaan.

"Respons stres kronis itu makin terakumulasi dan berdampak buruk pada fungsi otak," kata ahli saraf Dr Lila Landowski dari University of Tasmania.

"Stres adalah respons fisik terprogram yang memengaruhi seluruh tubuh kita."

"Meskipun saat-saat stres yang singkat dapat membantu kita mencapai kinerja puncak kita, ketika stres itu berlangsung selama berbulan-bulan hingga bertahun-tahun, itu dapat memiliki efek merusak pada tubuh - termasuk mengubah struktur dan fungsi otak."

Misalnya, Hippocampus (hipokampus) - tempat memori jangka pendek disimpan - dapat menyusut karena paparan hormon stres yang berkepanjangan seperti kortisol.

"Koneksi antara neuron pada bagian hipokampus menjadi lebih lemah, sehingga sulit untuk menyimpan informasi," kata sang ahli saraf.

"Oleh karena itu, orang yang stres kronis mungkin mengalami kesulitan melacak apa yang mereka lakukan atau kesulitan mengingat sesuatu."

Masih Stres
Dalam kehidupan kita yang disebut COVID-normal, kita juga bergulat dengan penyebab stres baru.

Segala sesuatunya mulai dari mengingat untuk membawa masker saat meninggalkan rumah hingga mematuhi batasan yang berubah, berarti ada beban ekstra di otak kita yang tidak biasa kita lakukan.

Kita harus mempertimbangkan risiko baru untuk kegiatan sehari-hari, seperti menjaga jarak sosial saat belanja di toko-toko lokal atau mengunjungi kakek-nenek.

Semua aktivitas tersebut menyebabkan stres yang pada gilirannya berdampak pada memori dan meningkatkan kelupaan.

"Semua menjadi sedikit lebih sulit dalam pandemi ini," kata Dr Celia Harris, rekan peneliti senior wakil rektor dalam ilmu saraf kognitif di University of Western Sydney.

"Ini berarti bahwa kita melakukan pekerjaan kognitif ekstra sepanjang waktu, dan ini akan bertindak seperti beban ekstra pada fungsi kognitif kita yang membuat tugas-tugas rutin lebih sulit dan lebih mungkin gagal."

Bahkan kembali ke aktivitas pra-Covid – seperti pergi bekerja dan mengantar anak-anak ke sekolah – dapat mengakibatkan efek merusak memori dari stres kronis.

"Kembali bekerja berarti kembali (berhadapan) dengan stres lalu lintas beramai-ramai untuk perjalanan pulang kerja yang panjang," kata Dr Landowski.

"Ini mungkin juga berarti mempertaruhkan kesehatan keluarga dengan berpotensi membawa pulang Covid dari tempat kerja (ke) rumah mereka."

Tidak Hilang
Saat kita menempa rutinitas baru dan kembali ke rutinitas lama, ingatan kemungkinan akan meningkat — dan ingatan "hilang" dapat kembali.

"Teori memori untuk saat ini berpendapat bahwa memori adalah fungsi dari kesamaan antara kondisi mengingat serta kondisi di mana memori terbentuk," kata Dr Adam Osth, dosen senior psikologi di The University of Melbourne.

"Dengan kata lain, ketika Anda sedih, lebih mudah mengingat kenangan ketika Anda sedih," jelasnya, "tetapi lebih sulit mengingat kenangan saat Anda bahagia."

Jadi, jika Anda terus mengalami stres, hal ini dapat memengaruhi kemampuan Anda untuk mengingat peristiwa-peristiwa dari masa-masa yang lebih damai dalam hidup Anda.

"Jika seseorang, sebaliknya, mengalami 'emosi naik turun' sekarang, ingatan mereka akan berfluktuasi seiring dengan rollercoaster emosional itu," kata Dr Osth.

Jadi, Anda mungkin saja akan mengingat sesuatu suatu hari, tetapi lalu melupakannya pada hari berikutnya — atau sebaliknya.

"Ini dapat menyebabkan beberapa perasaan seperti ingatan mereka beraksi. Kami berharap hal-hal yang dilupakan, harus tetap dilupakan," kata Dr Osth.

"Tapi ini persis konsisten dengan cara kerja ingatan kita. Yang penting adalah tidak dapat mengingat sesuatu tidak berarti ingatan itu hilang."

Joging yang Sebenarnya Dapat Membantu
Untuk meningkatkan daya ingat Anda, Dr Landowski merekomendasikan tiga hal: olahraga, tidur, dan bersosialisasi.

"Dengan meningkatkan aliran darah ke tubuh, olahraga memberikan lebih banyak oksigen dan nutrisi ke otak, melepaskan endorfin dan faktor pertumbuhan yang mendukung pertumbuhan neuron baru," kata Dr Landowski.

Dia mengatakan untuk melakukan 150 menit latihan fisik yang mampu memompa jantung dan merangsang keringat per minggu.

"Bersosialisasi dengan orang yang Anda sukai - terutama ketika Anda melakukan kontak fisik - melepaskan campuran neurotransmiter di otak Anda, yang memiliki berbagai efek, termasuk mengurangi kadar hormon stres kortisol," tambahnya.

Dr Osth merekomendasikan untuk menghindari hal-hal yang secara permanen merusak ingatan, "seperti minum terlalu banyak alkohol atau kurang tidur".

"Sebagian besar gangguan yang berhubungan dengan memori seharusnya menjadi normal-ish ketika keadaan hidup kembali normal."

Di sisi lain, dia juga menambahkan, "ketika pandemi berakhir, orang mungkin lebih mudah mengingat kenangan pra-pandemi, tetapi lebih sulit mengingat kenangan pandemi".

Dr Harris menganjurkan penggunaan alat memori.

"Jika ingatan Anda gagal, alihkan ke daftar, kalender, dan ponsel pintar Anda," katanya.

"Bagian dari solusinya adalah mengenali di mana Anda mengalami kesulitan mengingat dan secara sadar menggunakan strategi untuk mengatasinya — dan mengakui bahwa kita semua telah melalui pergolakan besar yang berkelanjutan, dan diharapkan bahwa kita mungkin berfungsi dengan cara yang berbeda [ daripada sebelumnya."***

Baca Berita Bugar Lainnya:

5 Makanan untuk Membantu Mengurangi Stres Usus

Begini Cara Stres Mempengaruhi Kesuburan Wanita

5 Cara Menghilangkan Stres dalam 5 Menit atau Kurang