• Pemegang dua gelar kelas bantam Naoya Inoue tak sabar duel dengan John Riel Casimero.
• Kedua juara dunia kelas bantam itu dijadwalkan berhadapan di Las Vegas, 25 April 2020.
• Naoya Inoue meyakini pertarungan dengan John Riel Casimero akan sulit.

SKOR.id – Naoya Inoue akan menghadapi juara tinju kelas bantam (53,5 kg) versi WBO asal Filipina John Riel Casimero (29-4, 20 KO) dalam pertarungan unifikasi (penyatuan gelar) tahun ini.

Inoue bakal mempertaruhkan dua gelarnya, titel WBA dan IBF kelas bantam, dalam duel yang rencananya digelar di Mandalay Bay, Las Vegas, Amerika Serikat (AS) pada 25 April 2020.

Dalam konferensi pers Jumat (31/1/2020) lalu, petinju Jepang dengan rekor impresif itu (19-0, 16 KO) mengaku antusias untuk segera kembali naik ring untuk melengkapi gelarnya.

“Ini (duel) yang sangat menarik, saya sudah tidak sabar untuk bertarung lagi,” kata Naoya Inoue seperti dikutip Asian Boxing.

Baca Juga: Lima Duel Tinju Dunia yang Tak Boleh Terlewatkan pada Februari 2020

“Tentu akan sangat berarti bisa memiliki tiga sabuk juara. Saya juga merasa bangga bisa tampil dalam duel utama di Las Vegas yang merupakan rumah tinju dunia,” imbuhnya.

Naoya Inoue terakhir kali bertarung pada 7 November 2019 menghadapi kompatriot John Riel Casimero, Nonito Donaire.

Dalam duel di Saitama, Jepang itu, The Monster, julukan Inoue, menang angka mutlak (unanimous decision), 117-109, 116-111, 114-113.

Namun Naoya Inoue menyadari bahwa Casimero tidak akan menjadi lawan mudah nantinya. Petinju 29 tahun tersebut tampil luar biasa sepanjang 2019.

Dari empat pertarungan, John Riel Casimero tak terkalahkan. Ia bahkan sukses merebut gelar WBO dari Zolani Tete dengan kemenangan TKO (technical knockout) pada ronde ketiga.

“Dia (Casimero) pejuang yang liar dengan keganasan khas (petinju) Filipina,” kata Naoya Inoue soal calon lawannya tersebut.

“Dia punya teknik dan pukulan keras. Jelas (Casimero) petinju yang berbahaya. Saya tentu mewaspadainya. Ini akan menjadi pertarungan yang menarik,” Inoue menuturkan.