• Tampines Rovers akan menjamu Bali United dalam play-off Liga Champions Asia di Stadion Jalan Besar, Selasa (14/1/2020) pukul 19.30 WIB.
• Pada 2018, klub Singapura itu ditundukkan Bali United dan Persija Jakarta.
• Juara Piala Singapura 2019 ini menargetkan masuk babak grup Liga Champions Asia pada 2021.

SKOR.id - Tampines Rovers yang akan ditantang Bali United dalam play-off Liga Champions Asia (LCA) pada Selasa (14/1/2020) malam tidak asing terhadap klub Indonesia.

Mereka sudah pernah menghadapi Bali United di Gianyar, Bali, pada play-off Liga Champions Asia 2018. Ketika itu, klub yang sudah berusia 75 tahun ini menyerah 1-3.

Baca Juga: Bawa 20 Pemain ke Singapura, Teco Ramu Kesuksesan Lewat Rotasi

Tampines Rovers kemudian beralih ke kompetisi Piala AFC dan berada satu grup dengan Persija Jakarta. Dua kali menghadapi Persija Jakarta, Daniel Bennet dkk. menyerah 1-4 dan 2-4.

Di Liga Singapura, Tampines lima kali juara --yang terakhir pada 2013. Sementara di ajang Piala Singapura, klub berjuluk The Stags ini empat kali juara --termasuk pada 2019 yang menghadirkan tiket ke play-off Liga Champions Asia.

Saat ini Tampines Rovers sedang mengubah wajahnya. Mereka ingin menjadi Ajax-nya Singapura. Maksudnya meniru Ajax Amsterdam yang ahli dalam memproduksi pemain andal melalui akademinya.

"Kedengarannya muluk-muluk, tapi kami ingin menjadi Ajax Singapura yang bisa menghasilkan para pemain muda berkualitas," ujar Desmond Ong, Direktur Tampines Rovers, kepada Straits Times, Desember 2019.

Tampines saat ini mengandalkan para pemain muda berusia 20-an awal. Misalnya Amirul Adli, Akmal Azman, Hamizan Hisham, Joel Chew, Elijah Lim, and Shah Shahiran, yang sukses mengantar Tampines menjuarai Piala Asia dan menjadi runners up Liga Singapura 2019.

Baca Juga: Eks-Pelatih Persib Gantikan Stefano Cugurra Pimpin Bali United di Liga Champions Asia

Untuk masa depan, Tampines menargetkan masuk babak grup LCA 2021. Maklum, mulai tahun itu, LCA akan melibatkan 40 tim sebagai perluasan dari 32 tim yang sekarang berlaku.

Dengan perluasan itu, Liga Singapura akan menyediakan tiket tambahan dari klasemen mereka untuk langsung masuk babak grup LCA. Dan skuad asuhan Gavin Lee mengincar tiket itu.