• Pelatih timnas U-23 Malaysia, Brad Maloney mengambil keputusan yang jadi kunci penting saat menang atas Thailand.
• Sebab, pelatih timnas U-23 Malaysia menurunkan gelandang yang mencetak gol kemenangan ke gawang Thailand.
• Sebelumnya, pelatih timnas U-23 Malaysia juga memberikan satu bisikan magis kepada pemain tersebut.

SKOR.id – Di balik terciptanya gol kemenangan timnas U-23 Malaysia yang dicetak oleh Muhammad Nur Azfar Fikri Azhar, ternyata ada bisikan yang diberikan oleh pelatih Brad Maloney.

Gol yang dilesakkan oleh Muhammad Azfar itu memang sukses mengantarkan timnas U-23 Malaysia menang 2-1 atas Thailand pada laga pembuka Grup B SEA Games 2021.

Azfar yang menjadi pahlawan kemenangan timnas U-23 Malaysia itu membocorkan bisikan yang diberikan oleh Brad Maloney sebelum ia masuk lapangan sebagai pemain pengganti.

Menurut Azfar, bisikan semangat itu menjadi alasan utama yang membuatnya berlari ke arah Brad Maloney seusai sukses menjebol gawang Thailand.

Ia mengatakan, itu adalah hal yang terlintas di benaknya setelah mendapat kepercayaan diri ketika diturunkan sebagai pemain pengganti.

Pada laga yang menjadi awal sempurna skuad muda Harimau Malaya di Grup B itu, ia bermain 10 menit jelang berakhirnya waktu normal laga.

Muhammad Nur Azfar Fikri Azhar dimainkan untuk mengganti Lukman Hakim Shamsudin.

“Saya sangat ingin pergi mendekati coach Brad (Maloney) karena sulit bagi pelatih untuk mempercayai pemainnya. Dia memberi saya kesempatan itu,” kata Azfar dikutip dari Bernama.

Azfar menuturkan, pelatih asal Australia itu menyampaikan suntikan motivasi sebelum dia masuk ke lapangan. Dikatakan, kata-kata magis situ membuatnya kian bersemangat.

“Sebelum saya masuk, dia bilang: Kami bisa mencetak gol. Kamu bisa mencetak gol,” ujarnya sembari menirukan pesan Brad Maloney.

“Mungkin dia bisa merasakan sesuatu. Dia tahu apa yang saya miliki dan apa yang bisa saya mainkan,” ia melanjutkan.

Pemain yang akrab disapa Kaka ini pun sangat mengapresiasi kepercayaan yang diberikan oleh Brad Maloney. Sehingga, dia bisa membuktikan kemampuannya pada laga tersebut.

“Inilah yang saya impikan dari dulu hingga sekarang. Saya sangat ingin bermain di SEA Games,” kata pemain Terengganu FC II itu.

“Target pertama saya adalah bermain di SEA Games dan Alhamdulillah saya mendapat kesempatan, bahkan pada 10 menit terakhir. Target saya bukan kerja saya sendiri, tetapi tim.”

Sebetulnya timnas U-23 Thailand tampil apik sejak menit awal. Mereka juga mampu membuka keunggulan lewat sepakan Patrik Gustavsson (33’).

Sayangnya, Thailand harus gigit jari lantaran salah satu pemainnya diganjar kartu merah oleh wasit asal Tajikistan, Nasrullo Kabirov, pada menit ke-41.

Situasi ini akhirnya membuat Thailand kesulitan sepanjang laga. Mereka justru didominasi oleh skuad muda Harimau Malaya yang berjuang mengejar defisit gol.

Akhirnya, upaya Malaysia untuk membalas dan berbalik unggul membuahkan hasil lewat Ahmad Danial (61’) dan gol kemenangan Muhammad Azfar (90+4’).

Dengan kemenangan ini, Malaysia bertengger di peringkat pertama klasemen sementara Grup B dengan koleksi tiga poin dari satu pertandingan.

Baca Juga Bertia SEA Games 2021 Lainnya:

Prediksi dan Link Live Streaming 2 Laga Grup B Cabor Sepak Bola Putra SEA Games 2021

Komentar Citra Adisti setelah Timnas Futsal Putri Indonesia Batal Ikut SEA Games 2021

Cabor Sepak Bola Putra SEA Games 2021: Jadwal, Hasil, dan Klasemen Lengkap