Piala AFF 2020: Pelatih Malaysia Sebut Vietnam dan Thailand Favorit Juara

Timnas Vietnam dan Thailand lebih difavoritkan menjuarai Piala AFF 2020 daripada Malaysia.
Pelatih Malaysia, Tan Cheng Hoe, berniat membawa skuad asuhannya memberi kejutan.
Namun hal itu juga tidak akan mudah jika mengingat persiapan tim Malaysia yang cukup singkat.

SKOR.id - Pelatih Malaysia, Tan Cheng Hoe mengakui bahwa timnas Vietnam dan Thailand menjadi favorit juara dalam turnamen Piala AFF 2020.

Namun hal itu tak menyurutkan motivasi para pemain timnas Malaysia. Mereka ingin bisa berbicara banyak di turnamen antarnegara paling bergengsi di Asia Tenggara tersebut.

Timnas Malaysia yang hanya membawa 24 pemain ke Singapura memiliki tekad besar untuk memberi kejutan kepada para pencinta sepak bola di Asia Tenggara.

"Kami tahu bahwa mungkin Vietnam atau Thailand adalah favorit di turnamen ini," kata Tan Cheng Hoe, dikutip dari laman resmi AFF.

"Tetapi kami berharap kami dapat melakukan sesuatu dan mengejutkan orang-orang," pelatih asal Malaysia itu menambahkan.

Pada Piala AFF 2018, tim Harimau Malaya mampu finis sebagai runner-up. Mereka harus mengaku kalah dari Vietnam yang keluar sebagai juara.

Walau begitu, Tan Cheng Hoe juga tak menutup mata bahwa situasi yang mereka hadapi saat ini sudah sangat berbeda dengan ajang sebelumnya.

Di internal tim, hanya ada delapan pemain yang menjadi bagian kesuksesan Malaysia melaju ke partai final Piala AFF 2018.

Artinya, Malaysia membawa lebih banyak pemain baru pada Piala AFF 2020. Situasi tersebut tentu membuat tim butuh waktu untuk meningkatkan chemistry antarpemain.

Apalagi juka mengingat waktu persiapan Malaysia yang cukup singkat, kekompakan dan kesolidan pemain masih butuh perbaikan.

"Tentu saja kami melakukannya dengan baik terakhir kali (AFF 2018) tetapi dengan dampak Covid-19 sekarang segalanya sangat berbeda," kata Tan.

"Kami hanya mempertahankan delapan pemain yang sama dan kami tahu bahwa kami akan menghadapi lawan yang tangguh tetapi kami juga memiliki target dan misi yang jelas untuk diraih, yaitu hasil positif," ia menegaskan.

Untuk mengatasi masalah kesolidan tim, Tan Cheng Hoe memberi tugas khusus kepada para pemain senior untuk menjadi mentor bagi para pemain baru.

Mohamad Aidil Zufuan Abd Radzak, Baddrol Bakhtiar, dan Khairul Fahmi Che Mat diminta bisa memberi petunjuk dan motivasi kepada para pemain yang lebih muda.