• Lionel Messi bergabung dengan Barcelona pada usia 13 tahun.
• Barcelona membantu biaya pengobatan Lionel Messi.
• Kini, Lionel Messi menjadi bintang terbaik Barcelona sepanjang masa.

SKOR.id - Lionel Messi telah menjalani karier profesional selama 16 tahun di Barcelona.

Sejak memulai debut pada Oktober 2004 ketika berusia 17 tahun, Messi perlahan mulai menunjukkan kualitasnya.

Hingga saat ini, Messi telah melakoni 721 pertandingan dengan mencetak 629 gol bersama Barcelona.

Messi begitu setia kepada Barcelona hingga tawaran bermain di klub lain selalu ditolaknya.

Barcelona juga ingin terus mempertahankan Messi sampai kapanpun.

Maklum saja, keterikatan Barcelona dan Messi sudah terjalin sejak lama.

Kisah itu dimulai ketika Messi masih bermain di klub masa kecilnya, Newell's Old Boys pada usia enam tahun.

Selama enam tahun bermain untuk tim junior Newell's Old Boys, Messi tercatat mencetak lebih dari 500 gol.

Padahal pada usia 10 tahun, Messi sempat mengalami masalah hormon pertumbuhan yang membuatnya tinggi badannya bermasalah.

River Plate menolak membawa Messi karena masalah tersebut.

Hal ini justru yang kemudian memberikan ide Barcelona untuk membawa Messi ke Spanyol pada 2000.

Direktur Olahraga Barcelona saat itu, Charly Rexach, menawari keluarga Messi biaya pengobatan hormon pertumbuhan.

Uniknya, Barcelona begitu terkesan dengan penampilan Messi sehingga memberikan tawaran kontrak di sebuah serbet.

Selain itu, Barcelona memperbolehkan Messi mengajak ayahnya, Jorge Messi, untuk tinggal bersamanya di Spanyol.

Barcelona memberikan Messi dan keluarganya sebuah apartemen yang sangat dekat dengan Stadion Camp Nou.

Namun, Messi kesulitan menjalani adaptasi pada tahun pertamanya di akademi Barcelona.

"Saya berkorban banyak saat meninggalkan Argentina dan memulai hidup baru. Semua saya lakukan untuk sepak bola dan meraih mimpi," kata Messi.

Pengorbanan Messi meninggalkan negaranya berbuah manis.

Messi menjadi bintang di tiap kategori usia Barcelona yang dibelanya.

Kini, Messi telah menjadi idola sekaligus legenda hidup Barcelona sepanjang masa.

Ikuti juga Instagram, Facebook, YouTube, dan Twitter dari Skor Indonesia.

Berita Lionel Messi lainnya:

Bicarakan Kontrak Baru, Barcelona Siap Naikkan Gaji Lionel Messi

Lionel Messi Pencetak Gol Penalti Terbanyak Kedua Liga Spanyol