AFC Putuskan Babak 16 Besar ACL Elite Wilayah Barat Hanya Digelar Satu Leg

SKOR.id - Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi mengumumkan perubahan format untuk seluruh pertandingan babak gugur yang tersisa pada kompetisi antarklub Asia di Wilayah Barat. Setelah dua kali penundaan pada 1 dan 3 Maret 2026, AFC memutuskan bahwa seluruh laga knockout akan dimainkan dalam format satu leg di venue terpusat.

Babak 16 besar AFC Champions League Elite (ACL Elite) 2025-2026 Wilayah Barat dijadwalkan berlangsung pada 13 dan 14 April. Dua stadion megah di Jeddah, Arab Saudi—King Abdullah Sports City dan Prince Abdullah Al Faisal Sports City—ditunjuk sebagai tuan rumah pertandingan penentuan tersebut.

Untuk babak 16 besar ACL Elite Wilayah Barat, ada empat pertandingan yang belum dimainkan. Mulai dari Al Sadd vs Al Hilal, Al-Duhail melawan Al-Ahli, Shabab Al Ahli kontra Tractor, dan Al Wahda menghadapi Al-Ittihad.

Sedangkan untuk Wilayah Timur sudah menyelesaikan semua pertandingan babak 16 besar.

Rangkaian laga ini digelar hanya beberapa hari sebelum AFC Champions League Elite Finals Jeddah 2026 (perempat final hingga final), yang akan diselenggarakan pada 16–25 April. Dengan jadwal yang berdekatan, Jeddah dipastikan menjadi pusat perhatian sepak bola Asia selama bulan April.

Tak hanya ACL Elite, AFC juga menyesuaikan jadwal dua kompetisi lainnya untuk mengakomodasi kalender kontinental yang lebih padat.

Pertandingan perempat final dan semifinal AFC Champions League Two (ACL Two) 2025-2026 serta AFC Challenge League (ACGL) 2025-2026 akan berlangsung pada 19 April 2026 (babak perempat final), serta 22 April 2026 (babak semifinal).

Kedua kompetisi ini juga memakai format satu leg dengan venue terpusat, yang akan diumumkan AFC dalam waktu dekat.

Keputusan AFC untuk memusatkan penyelenggaraan dan mengubah format menjadi satu leg dinilai sebagai langkah strategis untuk menjaga kelancaran kompetisi. Dengan kalender yang semakin padat menjelang putaran akhir musim 2025-2026, format satu leg dipandang mampu memberikan kepastian tanpa mengorbankan kualitas pertandingan.

Sebelumnya, pertandingan babak 16 besar ACL Elite untuk Wilayah Barat terpaksa ditunda lantaran adanya perang antara Amerika Serikat-Israel melawan Iran. Perang tersebut berdampak bagi kondisi geopolitik di wilayah Timur Tengah, yang juga berimbas terhadap jadwal pertandingan sepak bola di wilayah itu.

Sumber: the-afc.com