Lolos Perempat Final ACL Elite, Sandy Walsh Cetak Sejarah

SKOR.id - Pemain Timnas Indonesia, Sandy Walsh, berhasil mencatat sejarah usai berperan membawa Buriram United melaju ke babak perempat final AFC Champions League Elite (ACLE) 2025-2026.

Buriram United berhasil lolos usai menaklukkan wakil Australia, Melbourne City, pada leg kedua babak 16 besar lewat babak adu penalti dengan agregat skor 4-2, di Stadion Buriram, Selasa (10/3/2026).

Dalam laga leg kedua, Sandy Walsh tampil sebagai starter dan bermain setengah babak.

Sejak format ACLE diterapkan pada 2024, Sandy Walsh menjadi pemain pertama Timnas Indonesia yang berhasil melaju ke perempat final ACLE secara back to back. Sebelumnya, pada musim lalu, dia juga mencatatkan prestasi yang sama bersama klub Jepang, Yokohama F. Marinos.

Namun pada musim lalu, langkah Yokohama F. Marinos dihentikan Al Nassr pada babak perempat final.

Mencatatkan prestasi tersebut, Sandy Walsh tak bisa menutupi rasa bangganya yang diekspresikannya dalam unggahan di akun Instagram pribadinya.

”Perempat final ACL Elite dua musim berturut-turut! Ayo kita lanjutkan!!” tulis Sandy Walsh, dalam unggahannya tersebut.

Bukan hanya Sandy Walsh, Buriram United juga mencatatkan back to back ke perempat final ajang ini. Sama seperti Yokohama F. Marinos, langkah wakil Thailand ini terhenti di babak 8 besar lantaran kalah dari wakil Arab Saudi, Al Ahli, yang pada akhirnya menjadi juara ACLE di musim tersebut.

Kini, Sandy Walsh menantikan siapa yang akan menjadi lawan Buriram United pada babak perempat final nanti. Sama seperti musim lalu, pada babak tersebut hingga partai final seluruh pertandingannya akan dipusatkan di Jeddah, Arab Saudi, pada 17-25 April 2026.

Undian untuk babak perempat final sebelumnya dijadwalkan berlangsung pada 18 Maret 2026. Namun lantaran adanya situasi konflik di Timur Tengah imbas perang antara Iran melawan Amerika Serikat-Israel, AFC akhirnya memutuskan untuk menunda jadwal pertandingan babak 16 besar untuk wilayah Barat.

Berdasarkan format turnamen yang telah ditetapkan AFC, setiap laga perempat final akan mempertemukan satu tim dari wilayah Barat melawan satu tim dari wilayah Timur. Berdasarkan hasil fase liga, tim dengan peringkat tertinggi dari wilayah Barat dan Machida Zelvia akan ditempatkan di sisi berlawanan dalam bagan turnamen, sementara undian akan menentukan posisi enam tim lainnya.

Tim dengan peringkat keseluruhan tertinggi akan bermain di perempat final pertama, sedangkan tim dengan peringkat keseluruhan kedua tertinggi akan bermain di perempat final ketiga. Pasangan pertandingan untuk semifinal dan final telah ditentukan sebelumnya.